起白蟻，很多人表示既憤怒又無奈，憤怒的是因為白蟻把家具、建筑等蛀得破爛不堪，無奈則是因為無法完全滅絕此類昆蟲。如何消滅白蟻呢？目前，防治所能做的是盡可能去預防白蟻。當夏天下過雨后，記得關好門窗，最好是安裝個紗窗，防止白蟻進屋，否則白蟻可以隨時蛀爛你的家具，甚至貴重物品，例如白銀。
為什么說白蟻會吃白銀呢？在我國有一本古典書籍《天香樓外史》，里面有個耐人尋味的故事。
在古時候，有一位婦人，在家中私藏白銀150兩整，藏在一木箱中。有天婦人去查看的時候，發現整整150兩白銀不翼而飛。婦人在驚恐之余，表示丈二和尚摸不著頭腦，整整150兩白銀放在木箱子里沒人去動它為什么白銀會不見呢，而且又沒有被盜竊的痕跡。仔細一看放置白銀的木箱中，看些一大堆白蟻，而且把木箱蛀得破爛不堪。婦人一氣之下，將木箱內的白蟻投入灶爐底下，讓旺火焚燒白蟻致死，在白蟻死后，白銀漸漸從白蟻尸體中析出，婦人驚呆。后稱之，整整150兩，分毫不少。
時至今天，我們才發現，原來白蟻原本就有吃白銀的習慣。白蟻利用它唾沫分泌的蟻酸去溶解白銀，并與白銀反映生成甲酸銀。甲酸銀會停留在白蟻的消化道中不排泄出去，所以當故事中的婦人焚燒白蟻的時候，甲酸銀在火中焚燒氧化回白銀。蟻酸的化學式是HCOOH，在今天的化工業中是重要的化工原料，又稱甲酸。最初的蟻酸是通過蒸餾螞蟻制成的，而稱為蟻酸是因為螞蟻的分泌物中含有蟻酸，因而得名。
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