蟑螂的身體扁平帶有油狀光澤,腹部的背板有分泌腺的開口,分泌出的液體有惡臭味。它三角形的頭上,長有兩只小單眼和一對大復眼。兩個上顎呈扇形,交迭象把剪刀,齒間有瘤節(jié)突起,碾碎硬物時仿佛虎鉗。嘴邊有四條觸須和許多短毛。觸須是它采集食物的工具,短毛是味覺和嗅覺器官,上面有感覺神經(jīng),有覓食或避開毒餌的作用。腿關(guān)節(jié)上的神經(jīng)末梢感覺非常靈敏,對輕微的震動也能覺察,所以蟑螂能覺察到最輕的腳步聲也就不奇怪了。尾部末端的尾須是復雜的震動感受器,它能感知外界刺激從什么方向來,使它能夠迅速逃走。