黃胸鼠別名:黃腹鼠、長尾鼠。
黃胸鼠的形態特征:體形中等,比褐家鼠纖細,體長135~210毫米;尾和腳也較纖細,大部分的尾長超過體長,后足長小于35毫米;耳大而簿,向前折可遮住眼部。雌鼠乳頭5對,胸部2對,鼠鼷部3對。背毛棕褐色或黃褐色,背中部顏色較體側深。頭部棕黑色,比體毛稍深。腹面呈灰黃色,胸部毛色更黃。重要的識別特征是前足背面中央有一棕褐色斑,周圍灰白色。尾的上部呈棕褐色,鱗片發達構成環狀。幼鼠毛色較成年鼠深。
黃胸鼠的繁殖能力:黃胸鼠一年四季均可繁殖,7—8月是繁殖高峰,年繁殖3—4次,每胎6—8仔,別多達16仔,幼鼠出生3個月達性成熟,壽命長達3年。在南方全年均可繁殖,全年可繁殖3~4窩,在北方冬天停止繁殖。平均胎仔數4~9只。最多可達17只。
黃胸鼠的食性:黃胸鼠食性雜,以植物性食物為主,偏食植物性食物如蘿卜等蔬菜和谷子、山芋粉、饅頭、餅干、面粉、肉類等,有時也吃動物性食物,甚至咬傷家禽。
黃胸鼠的活動規律:黃胸鼠行動敏捷,攀緣能力極強,建筑物的上層,屋頂、瓦欏、墻頭夾縫及天花板上面常是其隱蔽和活動的場所。夜晚黃胸鼠會下到地面取食和尋找水源,在黃胸鼠密度較高的地方,能在建筑物上看到其上下爬行留下的痕跡。多在夜晚活動,以黃昏和清晨最活躍。有季節性遷移習性,每年春秋兩季作物成熟時,遷至田間活動。棲息在農田的黃胸鼠洞穴簡單,窩巢內墊有草葉、果殼、棉絮、破布等。大型交通工具如火車、輪船上常可發現其蹤跡,危害嚴重。
黃胸鼠的分布范圍:在長江流域以南,西藏東南部和秦嶺、篙山一帶往南地區。